單片機是個系統(tǒng)（比如：51、AVR、PLC...），其中包含了去除了輸入輸出之外的運算器、控制器、存儲器，我們用程序可以非常直觀的控制引腳電平的高低。ARM就是個高級點的單片機，但是它和單片機有個本質(zhì)的區(qū)別，單片機是個系統(tǒng)，而ARM是個微處理器（僅包含了運算器、控制器，并不包含存儲器）（類似的有MIPS，PowerPC...），如果我們用的話就需要給其加上存儲器。在應(yīng)用方面，可以當(dāng)做高級單片機直接使用，但為了高效的管理資源（軟硬）以及擴展的方面，通常給其運行操作系統(tǒng)，這樣就把所有的硬件包裝起來，不是很方面直接控制硬件，這里就有了驅(qū)動工程師的事情（為上層操作系統(tǒng)提供統(tǒng)一的接口）！嵌入式廣義上來說包含一切和電子有關(guān)系的device，目前來看像DSP、FPGA、ARM都是嵌入式的范疇，但是通常我們提到嵌入式，很多和微處理器操作系統(tǒng)打交道！工作方面：有關(guān)嵌入式的硬件工程師、驅(qū)動工程師、系統(tǒng)工程師、當(dāng)然還有頂層的應(yīng)用工程師！

嵌入式系統(tǒng)是用來控制或者監(jiān)視機器、裝置、工廠等大規(guī)模設(shè)備的系統(tǒng)。國內(nèi)普遍認同的嵌入式系統(tǒng)定義為：以應(yīng)用為中心，以計算機技術(shù)為基礎(chǔ)，軟硬件可裁剪，適應(yīng)應(yīng)用系統(tǒng)對功能、可靠性、成本、體積、功耗等嚴格要求的專用計算機系統(tǒng)。通常，嵌入式系統(tǒng)是一個控制程序存儲在ROM中的嵌入式處理器控制板。事實上，所有帶有數(shù)字接口的設(shè)備，如手表、微波爐、錄像機、汽車等，都使用嵌入式系統(tǒng)，有些嵌入式系統(tǒng)還包含操作系統(tǒng)，但大多數(shù)嵌入式系統(tǒng)都是由單個程序?qū)崿F(xiàn)整個控制邏輯。